Begravelser og hekseri

I dag har vi vært i begravelse. Den 14 år gamle sønnen til noen av naboene våre døde i går. Jeg er ikke helt sikker på hva han døde av. Vakta vår sa det var «stomach ache,» men det kan jo bety så mangt. Det er andre gangen vi er i begravelse her så langt. Første gang var til nevøen til sjefen vår. Han ble drept i en trafikkulykke. Den andre var i dag. De døde var unge gutter begge to, bare 13 og 14 år.

Begravelser er viktige i det Malawiske samfunnet. Det er viktig å komme for å vise respekt for familien og den døde. Hele landsbyen stikker innom i løpet av dagen. Sitter en stund sammen med familien og bidrar med det de har råd til av penger. Begravelse er en stor sosial begivenhet, og ved å delta viser man at man bryr seg om og ønsker menneskene rundt seg godt. Seremonien blir holdt hjemme hos familien til den som er død. Kvinnene sitter sammen på en side av gårdsplassen, mens mennene sitter på en annen. Man kan høre gråt, hulking og sang om hverandre. Alle kvinnene har på seg en chitenge, et fargerikt tøystykke, knyttet rundt livet og et tørkle på hodet. Mennene går med det de vil. Etter seremonien går man sammen til gravplassen.

Typisk malawisk begravelsesoutfit.

Når en person dør av andre årsaker enn alderdom, er det ikke hva han eller hun døde av som er det første man spør om, men heller hvem som sto bak. Troen på hekseri og onde ånder er svært utbredt i Malawi. Hvis unge mennesker dør av uforutsette årsaker som ulykker eller sykdom, tenker mange det er fordi noen har kastet en forbannelse over den personen. Det er dette som førte til dødsfallet. Denne tankegangen har også ført til at forebyggende arbeid med hiv/aids har vært vanskelig. Det fordi mange tenker at hadde det ikke vært hiv/aids man døde av, så hadde det vært noe annet. Det er ikke sykdommen som ligger til grunn for at personen dør, men at en heks vil en ille, og da hjelper det ikke med forebygging. Tradisjonelle medisinmenn har også stor innflytelse.

Avisreklame for tradisjonell medisin for alt fra å få tilbake sin tapte kjærlighet
 innen tre timer til penisforlengelse. 100% guarantee!

Troen på hekseri fører også til at mange, i størst grad kvinner, blir beskyldt for å være hekser. Og selv om det å beskylde noen for hekseri er forbudt ved lov, er vold knyttet til dette er et stort problem. Den norske ambassaden i Malawi fikk i fjor utarbeidet en rapport om hekseri i Malawi. Veldig interessant, og ganske forferdelig, lesning, som dere finner her.