Workshop om kjønnsroller med de unge kvinnene i Mkaika Young Women Can Do It Club

På lørdag var jeg og Eva i Mkaika, en landsby ca. en halvtimes kjøretur utenfor Nkhotakota sentrum. Vi skulle besøke jentene i den nystartede Young Women Can Do It-klubben der, for å holde en workshop om kjønnsroller og utfordringer knyttet til kjønn. Young Women Can Do It er et prosjekt som støttes av Utviklingsfondet og blir drevet av den malawiske organisasjonen Network for Youth Development. Rundt 80 klubber er startet opp rundt omkring i landet. De jobber for å bedre situasjonen til jenter i Malawi, blant annet gjennom informasjonsarbeid om kjønnsspørsmål på skoler, de har debattgrupper og jobber også med miljøvern.  

Det ble en veldig spennende workshop der mange vanskelige temaer ble tatt opp. Tanken vår var å skape et rom der de kunne diskutere og dele erfaringer de har som unge kvinner i Malawi. For å gi dere et lite innblikk i de utfordringene vi snakket om, vil jeg beskrive den siste aktiviteten vi hadde. Vi avsluttet workshopen vår med å dele jentene inn i grupper. Hver gruppe skulle velge ut den største utfordringen de mener jenter og kvinner møter i Malawi, for så å vise situasjonen i et rollespill. Vi hadde fem grupper, og dette var det de trakk frem:

• Gruppe 1 spilte ut en situasjon der ei jente blir tvunget til å ha sex med læreren sin. Han truer med å stryke henne hvis hun ikke går med på det.
• Gruppe 2 spilte ut en situasjon der kvinnen ikke har muligheten til å si nei til sex med mannen sin. 
• Gruppe 3 fokuserte på voldtekt.
• Gruppe 4 spilte ut en situasjon der jenter ikke får de samme jobbmulighetene som gutter.
• Gruppe 5 fokuserte på vold mot kvinner i ekteskapet.

Dette er heftige utfordringer knyttet til seksuelle overgrep, vold og manglende muligheter. I tillegg ble andre holdninger og forventninger til hva jenter og kvinner i Malawi skal gjøre og være trukket fram. Et eksempel er foreldre som lar være å sende døtrene sine på skolen. Utdanning er ikke regnet som like viktig når de allikevel bare skal gifte seg og flytte bort fra familien. Et annet eksempel er manglende muligheter for å ta egne avgjørelser fordi det som regel alltid er mannen i familien som har det siste ordet.

Det er lett å kjenne på følelsen av håpløshet. Men en positiv side er helt klart alle de tøffe og reflekterte unge kvinnene vi har truffet som jobber hard for å utfordre eksisterende holdninger mot dem. The young women who can do it i Mkaika er i hvert fall veldig innstilt på å jobbe med saken!